Meistaraefnin himnabláu frá Manchester komu ósigraðir í deildinni á Anfield til að mæta Rauða hernum í toppformi að lokinni Liverpool-rauðri jólatörn. Bæði lið lögðu langar ósigraðar leikjaraðir að veði og ljóst að mikið væri undir í toppbaráttunni.

Mörkin

1-0 Alex Oxlade-Chamberlain 9.mín
1-1 Leroy Sané 40.mín
2-1 Roberto Firmino 59.mín
3-1 Sadio Mané 61.mín
4-1 Mohamed Salah 68.mín
4-2 Bernardo Silva 82.mín
4-3 Ilkay Gundogan 91.mín

Leikurinn

Eins og búast mátti við hjá þessum tveimur stórskemmtilegu fótboltaliðum þá var leikurinn hraður og opinn frá fyrstu mínútu. Ekki þurfti að bíða lengi eftir stórtíðindum því að strax á 9.mínútu tók Alex Oxlade-Chamberlain öflugan sprett beint upp af miðjunni og hlóð í fast skot með grasinu sem söng í netinu út við stöng. Hugsanlega hefði Ederson átt að gera betur en þetta eru akkúrat þau skot sem markverðir eiga í vandræðum með og við gefum Ox-Cham hrósið fyrir fantafínt framlag.

Man City hrukku ekki í kút við markið heldur blésu til sóknar og ógnuðu hraustlega stuttu síðar þegar að De Bruyne átti fasta fyrirgjöf sem Aguero var skónúmerinu frá því að klára í netið. Gott tempó var áfram í leiknum með bæði lið öflug í að pressa hvort annað og hágæði í boði fyrir stuðningsmenn sem hlutlausa.

Leikurinn var í góðu jafnvægi fyrir Liverpool þegar að hárri sendingu var skipt yfir á vinstri vænginn á 40. mínútu. Gomez tók dreymið boltagláp og gleymdi sinni staðsetningu þannig að Sane keyrði framhjá honum inn í teiginn, tók tvist og bast og bombaði boltanum í netið á nærstönginni. Klárlega tvöföld mistök hjá Gomez og Karius og dýrkeypt þegar að Liverpool var með leikinn undir þægilegri stjórn.

1-1 í hálfleik.

City byrjuðu ferskari eftir te-tímann í hálfleik og Otamendi átti skalla í slánna eftir hornspyrnu á 52.mínútu. Liverpool vaknaði við þetta og stuttu síðar hlóðu þeir í tvöfalda ógnun þar sem Ederson varði þrumuskot Salah eftir hornspyrnu og í kjölfarinu átti Ox-Cham skot í utanvert netið við nærstöng. En við vorum komnir í gírinn og á 59. mín. settum við í túrbó með nítró-innspýtingu. Títtnefndur Chamberlain átti sendingu upp vinstra megin við vítateiginn, Firmino tók grjótharða öxl á Stones og vippaði með snúning í stöngina inn yfir samlanda sinn í markinu. Geggjað mark og kveikti vel í Anfield.

Liverpool voru komnir með yfirhöndina og létu kné fylgja kviði. Tveimur mínútum síðar pressum við boltann af City og Mane setti gott skot í stöngina og framhjá. Senegalinn ætlaði sér að skora og á 61. mínútu fékk hann boltann rétt við vítateig og klíndi vinstrifótar-utanfótar-snúningsnuddu í nærskeytin hjá varnarlausum Ederson. Krafturinn og stemmningin var öll okkar megin og við hjuggum áfram grimmilega í sama knérunn. Efnileg sending inn fyrir vörn City var tímanlega hreinsuð af Ederson en sú hreinsun varð að hreinsunareldi þegar að Salah náði valdi á boltanum og sendi hann í listilegum boga yfir hinn brasilíska. 4-1! Game over???

Þetta virtist vera banabiti City og Liverpool hélt áfram þannig að þeir myndu hlaða í enn meiri niðurlægingu fyrir þá himnabláu. Pressan hjá Robertson var sérlega lýsandi fyrir kjarkinn og ákveðnina í okkar mönnum þegar að Skotinn knái pressaði alla leið niður í vítateig með góðum árangri. En ekkert er búið fyrr en það er búið og skjótt skipast veður í lofti. Á 84.mínútu á City sóknarfærslu sem endar með því að boltinn fellur vel fyrir varamanninn Bernardo Silva í teignum sem hamraði hann í netið. Óverjandi fyrir Karius og allt í einu fór taugaskjálfti um Anfield allan.

Leiktíminn var að fjara út þegar á 91. mínútu fær Gundogan sendingu frá Aguero sem hann klárar með tápoti og í netið. Enn tími eftir og ekkert öruggt. City áttu tvær hættulegar ógnanir með tveimur skotum frá Aguero en við náðum að hanga á sanngjörnum sigri.

Bestu menn Liverpool

Margir leikmenn Liverpool áttu flottan leik í dag og þrátt fyrir að við höfum fengið 3 mörk á okkur þá fannst mér vörnin eiga góðan dag, sérstaklega Robertson sem var ódrepandi og einnig hafsentarnir Matip og Lovren. Augljóslega voru einnig sóknarmennirnir okkar flottir með 4 mörk skoruð og sérstaklegt gleðiefni er að Mane virðist vera að komast aftur í gang þó að hann sé enn mistækur inn á milli. Minn maður leiksins er Alex Oxlade-Chamberlain sem bara vex og vex í sínu hlutverki. Setti glæsilegt upphafsmark sem gaf tóninn og með stoðsendingu að auki. Frábær kaup á öflugum enskum leikmanni fyrir nútíð og framtíð.

Vondur dagur

Enginn átti alvondan dag en mistök Gomez og Karius í fyrsta markinu gefa þeim mínus í kladdann.

Tölfræðin

Tvær sigurhrinur mættust í þessum leik og sem betur fer þá var hrina Liverpool hlutskarpari. Þetta var 18. leikur Liverpool án taps í röð í öllum keppnum og geri aðrir betur. Að auki stoppuðum við draum City um að fara ósigraðir í gegnum deildarkeppnina þó að vissulega séu þeir ennþá ótrúlega sigurstranlegir með 15 stiga forskot á næstu lið. Einnig eru þetta 5 sigurleikir í röð og lengi megi sú sigurganga halda.

Umræðan

Það verður létt yfir Púlurum næstu vikuna eftir að glæsilegur derby-sigur á Everton var dempaður með sölunni á Coutinho. Liverpool kann að vinna leikina með skorinu 4-3 og við tókum Istanbúlíska-þrennu á stuttum tíma til að vinna leikinn. Það er alveg ljóst að verðmætasti maður Liverpool FC er Jurgen Klopp þannig að liðið mun halda sínu striki undir hans mögnuðu leiðsögn. Maður kemur í manns stað. Vonandi verða styrkingar í janúar en þessi leikur sýndi að núverandi liðshópur er nógu góður til að vinna “besta” lið Englands að öllu óbreyttu. Til að keppa um toppinn þá vantar okkur nokkrar hágæða viðbætur en við erum nálægt þessu og framtíðin er okkar. Gleðjumst á meðan gleðin er í boði. YNWA!