Bournemouth á miðvikudag

Næsti leikur. 31. leikur Úrvalsdeildarinnar hjá Liverpool og Bournemouth koma í heimsókn á Anfield á miðvikudagskvöldið. Orðum það svona, þeir stálu þremur stigum og við viljum fá þau aftur.

Byrjum á stóru fréttunum eftir helgina:

Liverpool increasingly worried by Sadio Mane knee injury. Unsure how much he will be able to feature in run-in.

— paul joyce (@_pauljoyce) April 3, 2017

Takk kærlega, Everton. Þetta er náttúrulega gríðarleg blóðtaka fyrir Liverpool ef satt reynist, Mané einfaldlega sjóðheitur og mögulega verið okkar besti maður í vetur. En svona er þetta, við erum Liverpool og megum yfirleitt ekki njóta góðu hluta lífsins of lengi.

Ég átti svo sem ekki von á Mané í þennan Bournemouth-leik, vonaðist frekar eftir að hann fengi vikufríið og væri klár á útivöll gegn Stoke um næstu helgi. En það lítur allt út fyrir að við verðum að sakna hans enn lengur en fram yfir páska, fari það grábölvað.

Allavega, að þessum Bournemouth-leik. Þeir sitja sem er í 11. sæti deildarinnar, sjö stigum frá fallsæti og sigla nokkuð lygnan sjó verður að segjast. Þeir hafa hins vegar aðeins unnið tvo af 15 útileikjum til þessa á tímabilinu, með 4 jafntefli líka eða 10 stig af 45 mögulegum á útivelli í vetur. Það er því lítið að óttast fyrir okkar menn á pappír, jafnvel án Mané, Lallana og Henderson. En við vitum að þannig virkar Liverpool í vetur ekki, og það er allt eins víst eftir sigrana í stórleikjum undanfarið að menn fari að tapa stigum aftur nú þegar mótherjarnir í næstu umferðum eru „minni spámenn“.

Af byrjunarliði Liverpool hef ég lítið að segja annað en þessar ömurlegu Mané-fréttir. Ég býst við að Lallana og Henderson verði enn frá og eftir góða frammistöðu byrjunarliðsins um helgina, og frábæra innkomu Divock Origi, liggur beint við að hann komi í liðið í stað Mané:

Mín spá: Sigur og ekkert annað. Liðið er á góðum stað í deildinni og getur sett frekari pressu á keppinauta um sæti meðal fjögurra efstu með því að vinna þennan leik. Það bara verður að gerast ef árangur á að nást í vor, jafntefli eru tvö töpuð stig og ekkert annað. Þrátt fyrir fjarveru þriggja lykilmanna tel ég okkur vera með nægilegt púður í sókninni hjá Coutinho, sem hrökk heldur betur í gang í síðustu viku, Firmino sem er að gera allt rétt nema kannski að skora þessa dagana og Origi sem ætti heldur betur að hafa fengið sjálfstraustið um helgina.

Þetta verður kannski öðruvísi leikur í raun en sá gegn Everton, þar sem Bournemouth gætu tekið upp á því að reyna að spila knattspyrnu og sækja eitthvað (annað en smásálirnar sem mættu á Anfield síðasta laugardag) en það held ég að muni bara reynast okkur í hag.

Ég spái þolinmæðisverki en við innbyrðum að lokum 2-0 sigur. Mörkin koma bæði þegar líður á seinni hálfleikinn og maður verður farinn að naga neglurnar aðeins. Milner setur bæði úr vítaspyrnum. Origi og Clyne fiska.

YNWA

(Ath.: Þessi upphitun er í styttra lagi þar sem við ræðum leikinn og Mané-meiðsli betur í podcast-þætti annað kvöld.)