Upphitun: Úrslitaleikur við Spartak

Það er satt að segja með nokkrum ólíkindum að Liverpool sé ekki nú þegar búið að tryggja sig áfram í Meistaradeildinni. Liðinu er alveg fyrirmunnað að fara auðveldu leiðina í Evrópukeppnum og því bíður okkar nú hreinn úrslitaleikur við Spartak Moskva um það hvort liðið fer áfram í 16-liða úrslit.

Það vinnur auðvitað með Liverpool að leikurinn er á heimavelli og Anfield hefur sannarlega verið erfitt vígi undanfarið. Eins dugar Liverpool jafntefli í leiknum á meðan það er allt undir hjá Spartak.

Rússarnir hafa verið á mjög góðu róli eftir að liðin mættust í september, hafa ekki tapað leik heimafyrir en töpuðu fyrir Sevilla í Meistaradeildinni og gerðu jafntefli við Marribor í síðustu umferð sem voru góðar fréttir fyrir Liverpool.

Quincy Promes þeirra besti maður var hvíldur um helgina er Spartak vann Rússnesku útgáfuna af Arsenal á útivelli. Ze Luis var á bekknum og Fernando í banni. Þeir voru augljóslega með annað augað við leikinn gegn Liverpool.

Evrópuupphitun tókum við samt betur fyrir fyrri leikinn sem nálgast má hér. Þar fjalla ég m.a. aðeins um heimavöll Spartak en Ísland mun einmitt hefja leik á þeim velli á HM í sumar.

Lið Liverpool
Það hefur snögglega dáið allt tal um að Klopp hafi ekkert plan B og róteri ekki nóg. Enn sem komið er virðist Liverpool vera leysa þetta gríðarlega leikjaálag mjög vel og fáir nota hópinn meira en Klopp. Reyndar er mjög margt af því tilkomið vegna meiðsla og veikinda.

Það var bókstaflega enginn miðvörður heill fyrir síðasta leik nema Lovren sem er vægast sagt gríðarlegt áhyggjuefni fyrir Liverpool en Klopp leysti þetta mjög í síðasta leik með frekar frumlega útfærslu af varnarlínu. Lovren var nánast sweeper með Can og Wijnaldum sitthvorumegin við sig og gaf þannig bakvörðunum aðeins meira frelsi til að taka þátt í sóknarleiknum. Milner og Henderson voru í skítverkunum á miðjunni. Með þessu var hægt að hvíla Mané alveg sem og Ox-Chamberlain. Alls ekki besti leikur sem við höfum séð frá Liverpool, en tölurnar ljúga ekkert.

Það er því næsta vonlaust að veðja á liðið sem mætir Spartak, það fer auðvitað mikið eftir því hverjir eru heilir. Við vitum að Matip er meiddur og verður líklega frá í heilan mánuð. Hann gat ekki valið mikið verri tímasetningu blessaður. Clyne er svo auðvitað ennþá meiddur þannig að nú vantar 2/4 af byrjunarliðinu í vörnina. Ég hef oft talað fyrir því að Can gæti verið kostur í vörninni a.m.k. þar til félagið kaupir nýja miðverði og fannst hann vera fínn í síðasta leik. Liverpool er að spila þannig fótbolta að það kæmi ekkert á óvart að vörnin verði meira og minna miðjumenn sem færðir hafa verið einni línu aftar, a la Barca.

Karius er það eina sem er alveg öruggt. Moreno kemur líklega aftur inn fyrir Robertson, veit reyndar ekki hvað var að hrjá hann því hann var ekki eini sinni í hóp gegn Brighton. Sama á við um Gomez, vonandi verður hann orðinn leikfær fyrir þennan leik. Hvort sem hann verður miðvörður eða bakvörður. Klavan ætti að vera orðinn leikfær aftur.

Hendum þessu upp svona:

Það er hægt að stilla þessu upp á alla mögulega vegu en líklega er kerfið einhverskonar samsuða af þessu (4-2-2-2 / 3-4-1-2 / 4-4-2).

Þetta er það stór leikur að ég tippa á að Klopp fari með eins sterkt lið í þennan leik og hann mögulega getur og haldi svo áfram að rótera hópnum gegn Everton. Liðið sem ég set hér er þó með fimm breytingum frá síðasta leik. Auðvitað gætu Sturridge, Ox og Lallana auðveldlega komið inn líka, Gomez komið í miðvörðinn o.s.frv. Fer eftir standinu á hópnum.

Það væri eiginlega hvað helst fyrirliðinn sem er tæpur á að komast í liðið m.v. hvernig ég stilli því upp. Hann hefur verið undir pari frá því við unnum Southampton (þar sem hann var góður). Mikið af þessum pirringi er samt eftir leiki sem Liverpool er að vinna flesta með þremur mörkum eða meira og hljómar á köflum eins og eitthvað til að röfla yfir. Það er ekkert mikið að röfla yfir þegar liðið vinnur flesta leiki með 3-4 mörkum og nær í 16 af 18 stigum mögulegum.

Spá:
Eins gott og gengið hefur verið undanfarið var hrunið í seinni hálfleik gegn Sevilla ákveðið kjaftshögg. Maður var farinn að leyfa sér að trúa að þetta lið væri vaxið upp úr svona hruni. Liverpool hefur klárlega stórbætt sig í vetur en er þó ennþá að henda allt of oft frá sér “unnum” leikjum. Firmino klikkaði á víti í fyrri leiknum gegn Sevilla í stöðunni 2-1 og Liverpool var auðvitað komið 3-0 yfir í seinni leiknum. Fyrir nákvæmlega ári skoraði Bournemouth þrjú mörk í seinni hálfleik eftir að Liverpool komst 1-3 yfir. Sevilla skoraði einnig þrjú í seinni gegn Liverpool í úrslitaleiknum. Vonandi er Liverpool að taka næsta skref og það er mjög gott í þessu mikla leikjaálagi að horfa á leiki þar sem Liverpool er svo gott sem búið að vinna þegar hálftími er eftir þannig að hægt er að spara orku og lykilmenn.

Spartak er jafnvel óútreiknanlegra en Liverpool. Þeir slátruðu Sevilla 5-1 í Moskvu sem ætti að koma í veg fyrir vanmat af hálfu Liverpool. Þeir unnu hinsvegar hvorugan leikinn gegn Maribor og töpuðu útileiknum í Sevilla.

Hef verið stressaður yfir þessum leik eftir að Sevilla leiknum var hent frá sér en ætla samt að spá áframhaldandi veislu hjá okkar mönnum og segja 4-1. Liverpool er miklu betra en þetta Spartak lið, þurfa að sýna það og nýta færin öfugt við það sem gert var í fyrri leik þessara liða. Hvernig hann fór jafntefli er erfitt að skilja.